Der folgende Text ist eine vollständige Übersetzung des Artikels von Volker Mauerhofer et al. 2026, der von Cambridge University Press im Auftrag der Stiftung für Umweltschutz (The Foundation for Environmental Conservation) veröffentlicht wurde. 

Originalarbeit: Mauerhofer, V., Born, C. H., Epstein, Y., Gallo-Cajiao, E., Okubo, N., Schamschula, G., ... & Schumacher, J. (2026). European wolf conservation downgrading by the European Union. Environmental Conservation, 1-2.

Link (Volltext): https://doi.org/10.1017/S0376892926100393

Der Schutz wildlebender Tier- und Pflanzenarten in der Europäischen Union (EU) ist in einen umfassenderen internationalen normativen Rahmen eingebettet, und sowohl für die Vergangenheit als auch für die Zukunft wurde ein sich verschlechternder Trend hinsichtlich der biologischen Vielfalt festgestellt (EEA 2025). Ziel dieses Kommentars ist es, darzulegen, wie die EU im Jahr 2025 den Schutz kritischer Wolfspopulationen (Canis lupus) innerhalb ihres mehrstufigen geopolitischen Systems herabgestuft hat, sowie die wichtigsten Gegenargumente und laufenden Maßnahmen zur Schadensminderung aufzuzeigen.

Die EU ist einerseits Vertragspartei internationaler Abkommen zum Schutz der biologischen Vielfalt und verabschiedet folglich eigene Strategien in diesem Bereich (CBD 2025, CMS 2025, EU 2020). Andererseits wurde durch einen Beschluss des EU-Rates (EU 2024) im September 2024 eine Herabstufung des Wolfs eingeleitet, die auf einem nicht näher bezeichneten Vorschlag der Europäischen Kommission (EK) und auf der Argumentation eines einzigen Berichts der „Large Carnivore Initiative for Europe“ (Boitani et al. 2022) sowie einer nicht näher bezeichneten „eingehenden Analyse des Status des Wolfs in der Union ab 2023“ (EU 2024, Erwägungsgrund 8 der Präambel; siehe jedoch EK & N2K-Gruppe 2023, Europäischer Bürgerbeauftragter 2024). Diese Herabstufung des Schutzstatus wurde anschließend vor allem aufgrund des Stimmgewichts der EU in die internationale Berner Konvention (Europarat 2024) und schließlich im Juni 2025 in eine Änderung der EU-Habitat-Richtlinie (EU 2025) aufgenommen. Die geänderte Richtlinie verlangt beispielsweise von den EU-Mitgliedstaaten weder die Einführung eines Systems strenger Verbote für die Jagd, den Fang und die Beeinträchtigung von Brutplätzen (mit begrenzten Ausnahmemöglichkeiten) noch eines Systems zur Überwachung des unbeabsichtigten Fangs und der Tötung von Wölfen (sowie zur Festlegung von Gegenmaßnahmen in einem solchen Fall; EU 1992, Artikel 12 und 14). Dies geschah, obwohl selbst der Begleitbericht (Boitani et al. 2022) abschließend eine Vielzahl der derzeitigen Überwachungsansätze aufgrund der Zersplitterung der Verwaltungsbehörden kritisiert, mehrere „fast bedrohte“ und „gefährdete“ Wolfspopulationen identifiziert und mindestens vier neu auftretende Bedrohungen für diese symbolträchtige Art aufzeigt.

Die Änderung der Habitatrichtlinie durch die EU hätte nicht verabschiedet werden können, ohne dass zuvor der Beschluss des Rates den Weg dafür geebnet hätte, dass die EU auf einer Herabstufung des Status des Wolfs im Rahmen der Berner Konvention bestehen konnte. Die Art und Weise, wie der Ratsbeschluss (EU 2024) formuliert ist – insbesondere dadurch, dass seine wissenschaftliche Grundlage nicht auf transparente und nachvollziehbare Weise öffentlich dargelegt wird –, spiegelt die bestehende Kritik des sogenannten Aarhus-Konventions-Einhaltungsausschusses (ACCC 2025) an den Verwaltungsmaßnahmen der EU wider und ist daher auch in Bezug auf Transparenz und Vollständigkeit verfahrensrechtlich fragwürdig. Die EU hat offenbar auch darauf verzichtet, die Beteiligung der Öffentlichkeit an diesen internationalen Verfahren im Rahmen der Berner Konvention ausreichend zu fördern, was möglicherweise im Widerspruch zu Artikel 3 Absatz 7 der Aarhus-Konvention (AC) steht. Soweit ersichtlich, wurde dieser Artikel bisher in den Feststellungen des ACCC (ACCC 2025) nie erwähnt, doch in der Literatur wird sein Potenzial anerkannt (Epiney et al. 2018, S. 128). Der Mangel an Transparenz und wissenschaftlicher Stringenz bei der erzwungenen Herabstufung des Schutzstatus einer solchen Art untergräbt die globale Glaubwürdigkeit und Legitimität der EU als Vorreiterin im Artenschutz. Nichtregierungsorganisationen (NGOs) haben beim Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) gegen diesen Beschluss des Rates Berufung eingelegt, unter anderem aufgrund mangelnder wissenschaftlicher Stringenz und fehlender weiterer Begründungen, abgesehen von denen, die sich auf die AC stützen (CJEU 2025a, 2025b). Angesichts der hier dargelegten fragwürdigen Aspekte dieses Beschlusses im Zusammenhang mit dem AC können NGOs prüfen, inwieweit die AC-bezogenen Argumente in die laufenden EuGH-Verfahren einbezogen werden müssen oder noch einbezogen werden können, oder inwieweit sie neue Argumente vorschlagen können. Darüber hinaus können NGOs eine Beschwerde bei der ACCC in Betracht ziehen, wonach die EU als Vertragspartei des AC möglicherweise gegen ihre Verpflichtungen verstößt.

Übersetzt mit DeepL.com

References

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